“柘罗铜碾弃不用，脂麻白土须盆研。”北宋文学大家苏轼的这句诗，说的是宋代流行的饮茶方式——擂茶。
在中国博大精湛的茶文化中，客家擂茶是一枝独秀的奇葩；其以古朴见奇趣，以保健见奇效，自古闻名遐迩，是中国最古老的茶道之一。
擂茶风俗在中国华南六省都有保留，海陆丰、潮汕地区将擂茶称之为“咸茶”、“菜茶”，清远、英德称之为“粥茶”。
保留擂茶古朴习俗的地方有：广东省的揭西、陆河、清远、英德、海丰、汕尾、惠来、五华等地；江西省的赣县、石城、兴国、于都、瑞金等；福建省的将乐、泰宁、宁化等地；广西的贺州黄姚、公会、八步等地；台湾的新竹、苗粟等地。喝擂茶地区人口约有600万人。
客家人热情好客，以擂茶待客更是传统的普遍的礼节，无论是婚嫁喜庆，还是亲朋好友来访，即请喝擂茶。
1996年初，将乐县在古镛镇玉华机砖厂发现了隋末唐初的古窑址。窑址出土的各式擂钵以实物的形式，证明了客家擂茶在将乐有着深厚的积淀。2009年夏天，为配合向莆铁路建设，福建博物院和将乐县博物馆又在将乐发掘了几处生产擂茶具的窑址。越来越多的出土实物，成了擂茶在福建大地上曾风行的铁证。
这种有着浓浓客家风情的饮茶方式，穿越历史而来，传承至今已有1000多年。在如今的客家老乡家里，擂茶仍是一道必不可少的待客礼仪。
驱瘟疫防病毒的特殊饮茶文化
擂茶是中国茶文化里特殊的茶俗。目前擂茶主要分布于两大区域：其一沿武夷山脉东西两侧分布，包括福建西部和西北部一线，江西东南部等；其二是湖南北部和西部一线，包括常德、长沙、湘西土家族苗族自治州等地。
在福建省内，擂茶主要分布于闽西和闽西北的客家人群居住区域，包括三明和龙岩地区的宁化、将乐、泰宁、建宁、明溪、长汀、武平、连城等地。其中最著名的当属将乐擂茶和宁化擂茶，两地擂茶均被列入省级“非物质文化遗产”名录。
值得关注的是，擂茶最早是以“治病救人”的面目出现。相传东汉伏波将军马援的军队过武陵（今属湖南），士兵突染瘟疫。所幸当地农户及时献上以生茶、生姜、生米混合研磨的除瘟疫良方，才保住了将士的性命。
客家早先居住在深山僻壤，这种地方在古时不免也有山林瘴气。擂茶的出现，正是客家人为避免南方瘴病侵袭而产生的，
一种驱瘟疫防病毒的特殊饮茶文化。
在擂茶普及程度最高的将乐，也流传着类似马援的传说。
将乐在五代曾称“镛州”。相传古镛州城外有一座叫“长长观”的道观，四周遍生竹林。为避免新生竹笋，道长伍道婆撒上芝麻断绝其生长。不料竹笋没了，地上却遍长芝麻。恰好这一年碰上古镛州闹饥荒，伍道婆便用收成的芝麻，加上茶叶、大米、生姜之类，合在一起放在擂钵里捣碎擂细，再用沸水冲泡，让四邻八乡的灾民饮用充饥。虽然之后顺利度过饥荒，但曾领教过这道“救命茶”美味的乡人，却一个个上了瘾。事后，仍依照伍道婆的方法“擂茶”食用。
精擂细碾诚意十足的待客仪礼
实际上，如今擂茶分布的两大区域，各自的擂茶口味不尽相同。譬如湖南常德的擂茶用生姜、生米、生茶叶擂制而成，呈粥糊状。将乐则以芝麻、茶叶、陈皮三类原料为主，依需要加入其他草药，制成清水状擂茶。
最特别的当属宁化擂茶，它的制作技艺更复杂，投入的原料多达二十几种。一般而言，它以花生、扁豆、粉干、玉米、葱、猪肉、小肠、茶油等为主料，加入车前草、艾草、薄荷、鱼腥草等草药，再添入茶叶（也用淮山叶）以骨头汤一起混合煮熟食用。
制作过程也很讲究。客家人先将主料放在陶制的擂钵或青石打成的擂臼中，再用擂槌反复捣磨成糊浆。即便是承担捣磨任务的擂槌也不含糊，它往往以山楂木或油茶木制成，能为擂茶增添一股特别的果木清香。
客家人早年多居住在深山，客人上门是难得的大事。和闽南人以好茶待客一样，客家人这时候也会端出一碗香浓的茶汤敬上。此外，客家人还有独特的答谢茶文化。但凡接受别人帮助的，这家人总要寻一个适当的机会，邀请对方到自家喝茶。而这些，都是以擂茶为承载，寄托客家人的深厚情谊。
如客家童谣《好姑娘》所唱：“勤俭姑娘，鸡鸣起床。梳头洗面，先煮茶汤。”擂茶几乎是客家人生活里不可或缺的一部分。家庭主妇清晨醒来，也大多从煮茶汤开启新的一天。试想：就着客家擂茶，配上姜片、冬瓜条、橘饼等佐茶小点，客家人的这一天，岂不美哉？
参考文献： 陈兆善《福建擂茶考古研究》，《福建文博》 林更生《客家擂茶探源》，《茶叶科学技术》 供稿：紫苏子 编辑：怀特 (腾讯大闽网)
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